Comme ses congénères, Take Two a profité de l’annonce de ses résultats du trimestre pour nous éclaircir sur les performances de ses principaux jeux. Son gros titre de l’année, L.A. Noire, a ainsi atteint approximativement 5 millions d’exemplaires distribués dans le Monde, tandis que NBA 2K12 en est à environ 4 millions, soit un score équivalent à son prédécesseur l’an passé. Quant à Red Dead Redemption, pas de détail sur le jeu en lui même mais la série (ce qui englobe donc l’oublié Red Dead Revolver sorti à l’époque de la PS2) a dépassé les 13 millions d’exemplaires distribués dans le Monde.

Jeux Nintendo ayant dépassé le million dans le Monde durant l’année fiscale

(1er avril 2011 – 31 décembre 2011)

Note : Nintendo est l’éditeur des Layton en occident, mais ne l’est pas au Japon où c’est Level 5, le développeur, qui tient ce rôle. Le score ci-dessus ne représente donc que les ventes occidentales (au Japon, le titre s’est vendu à environ 660 000 exemplaires selon les données de Famitsu). On rappelle que la Wii est vendue uniquement avec des jeux, ce qui favorise les résultats de certains titres ci-dessus : Wii Sports Resort ou Wii Party au Japon, Wii Sports + Wii Sports Resort ou Wii Sports + Wii Party ou Mario Kart Wii en Europe et Wii Sports + Wii Sports Resort ou Mario Kart Wii en Amérique du nord. Pour rappel, Wii Sports et Super Mario Galaxy sont entrés dans la gamme de jeux à petit prix « Nintendo Select » (en occident uniquement).

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Résumer Disney aux simples dessin-animés de notre enfance serait une grossière erreur. Si la société constitue bien l’un des producteurs de films les plus importants au Monde (rien qu’en comptant les Pixar et les Pirates des Caraïbes on a une part importantes des plus grands succès de ces dernières années), c’est surtout dans sa globalité l’un des groupes de média les plus puissants de la planète, propriétaire de filiales renommés, tel que le réseau télé ABC ou l’éditeur de comics Marvel. Aussi, quand la société se décide, il y a quelques années, à se lancer sérieusement dans le jeu vidéo, ça ne surprend pas grand monde. Mais toute cette orientation sérieuse pour devenir l’un des poids lourd de l’industrie est sur le point de se terminer.

Résumons d’abord l’histoire de Disney Interactive pour avoir une idée précise de l’ampleur de la situation. A l’origine, ce n’est qu’un petit éditeur qui produit quelques titres pour enfants qui sont peu présents dans la presse et se vendent peu. La politique historique de la société visant à vendre ses licences à d’autres éditeurs (le cas le plus célèbre reste celui de Capcom) est alors toujours en vigueur. A partir de 2003 la division interactive commence à parler d’ambitions plus sérieuses et choisi d’abord de changer de nom pour prendre celui de Buena Vista Games afin de prendre de la distance avec l’image enfantine du nom Disney (on reviendra finalement bien vite à Disney Interactive). Lire la suite…

L’une des caractéristiques de Nintendo, au delà de son succès extraordinaire qui fait de cette société le leader incontesté de l’industrie du jeu vidéo, c’est son agréable capacité à être particulièrement généreux en informations. Non content d’être le constructeur qui donne le plus de détails sur les ventes de ses machines, ou d’être l’éditeur qui donne le plus de détails sur les ventes de ses jeux, Nintendo est devenue une fabuleuse source pour trouver des informations sur l’état du marché, notamment pour les territoires américains et européens dont on a peu d’information. La dernière conférence des actionnaires a ainsi une fois de plus été riche en détails, et voilà qu’on a droit pour la première fois à un classement (sans chiffres) des meilleures ventes de jeux sur les 4 principaux marchés européens : le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne, et l’Espagne (dans l’ordre d’importance). Ce classement est basé sur les meilleures ventes de jeux consoles (cela ne prend donc pas en considération les ventes PC, qui sont surtout importante en Allemagne), selon les chiffres des instituts indépendant de références de chacun de ces marchés (GfK/Chart-Track pour le Royaume-Uni, GfK pour les autres) et couvrant les 9 premiers mois de l’année 2010 : de janvier à septembre. Evidemment, l’absence de chiffres est toujours quelque chose de regrettable, mais ça permet au moins de comparer les différences de goûts entre les principaux marchés européens, ce qui est toujours très intéressant. Lire la suite…

Si vous ne connaissez peut-être pas le nom de Zenimax, vous connaissez probablement celui de Bethesda. Cette société, fondé en 1986, s’est fait connaître grâce à de nombreux jeux PC, dont principalement la série des Elders Scrolls, qui a connu un important succès. En 1999, les fondateurs et propriétaires de Bethesda ont eu l’idée de créer Zenimax, une société mère qui acquiert alors Bethesda. Depuis la sortie du 4ème volet des Elders Scrolls, Oblivion, qui a connu un grand succès notamment grâce à sa version sur Xbox 360 (c’est l’un des premiers titres de la machine à dépasser le million d’exemplaires vendus aux Etats-Unis), Zenimax a connu une montée en puissance : rachat de la licence Fallout en 2004, pour sortir il y a deux ans Fallout 3 qui a lui aussi connu un énorme succès, là encore principalement grâce à sa version sur 360.

Puis il y a un peu plus d’un an, achat du studio id Software, la célèbre société de John Carmack, considéré comme l’inventeur des FPS avec des séries comme Wolfenstein, Doom et Quake. En 2009, achat de la licence Prey, produite par la société 3D Realms (Duke Nukem) et achat du studio français Arkane Studios, (Arx Fatalis, Dark Messiah et co-développement de Bioshock 2). Et aujourd’hui, nouvel achat de taille : le studio japonais Tango, qui n’a absolument rien sorti à ce jour mais est déjà célèbre pour être le nouveau studio fondé par Shinji Mikami après son départ de chez Capcom et sa collaboration avec le studio Platinum sur le récent Vanquish.

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Vous avez peut-être entendu parler de la société Zynga. Ou peut-être pas. Mais vous avez en tout cas certainement entendu parler de leurs jeux : Farmville, Frontierville, ou encore Mafia Wars (entre autres), le premier étant particulièrement célèbre pour être le jeu le plus joué au Monde sur Facebook. Il se trouve que cette société, qui fait partie de cette nouvelle vague de jeunes entreprises spécialisées dans les jeux à destination du célèbre réseau social, vient d’atteindre une capitalisation boursière de 5,51 milliards $. La capitalisation boursière est une donnée servant grosso-modo à indiquer la valeur de la société : il s’agit de la multiplication du prix de l’action de la société par le nombre d’actions présentes sur le marché. Le fait est que la capitalisation boursière de Electronic Arts s’élève à 5,22 milliards $.

Bien évidemment, une telle donnée est particulièrement fluctuante, est la chose peut changer d’un jour sur l’autre, et même d’une heure sur l’autre. Mais le symbole est particulièrement fort : une société qui existe depuis seulement 3 ans, produisant des jeux à petit budget, gratuits avec options payantes et jouables uniquement à partir d’un navigateur web, a réussi cet exploit incroyable de surpasser Electronic Arts, société vieille de 28 ans, qui emploie environ 8 000 personnes dans le Monde, réalise un chiffre d’affaire annuel supérieur à 3 milliards € et constitue le numéro 2 mondial chez les éditeurs tiers de jeux vidéo.

S’il est bien un sujet autre que la 3DS qui fait parler dans l’actualité vidéoludique au Japon, c’est le dernier Pokémon et ses records de ventes. Ce ne fut donc pas surprenant de découvrir que c’est avec ce sujet que Nintendo décida de débuter sa récente conférence. Et passé le déjà-vu évoquant les chiffres records déjà largement relayés ici-même, Satoru Iwata, le PDG de Nintendo, nous offrit quelques détails intéressants établis par rapports aux statistiques des membres du Club Nintendo (ce fameux programme de fidélisation où les clients de la société échangent des points récupérés dans les jeux contre des goodies). Les deux premiers graphiques ne sont pas nouveaux, ils montrent l’audience en fonction du sexe et surtout de l’âge de Pokémon Diamant & Perle et de Heart Gold & Soul Silver. A l’époque, on pouvait déjà se rendre compte que si D&P confirmait bien la réputation d’une série plaisant essentiellement aux plus jeunes, HG&SS plaisait davantage à un public plus âgé, certainement en raison du statut de remake du titre, qui par conséquent attire les anciens fans de la série, désormais plus vieux. Mais, surprise, ce graphique version Black & White présente une audience encore plus âgé, où les 19-24 ans font jeux égal avec les élèves de primaire. Selon Iwata, c’est le résultat d’une volonté d’agrandir la cible du jeu et de ne plus la restreindre aux enfants. Et toujours selon lui, les chiffres records du jeu ainsi que ces graphiques démontrent bien que cet objectif a une fois de plus été atteint par Nintendo.

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Les rumeurs étaient fausses, Nintendo vient de dévoiler l’information lors de sa conférence tant attendue : la Nintendo 3DS ne sortira pas avant l’année prochaine, et très précisément le 26 février (un samedi), au tarif de 25 000 yens (le même prix que la Wii à son lancement) au Japon. La sortie occidentale étant quant à elle programmée pour mars 2011, cela implique donc que la nouvelle console ne sortira qu’à la toute fin de l’année fiscale de Nintendo (31 mars), et visiblement ce n’est pas ce que prévoyait le constructeur il y a quelques mois, puisque c’est une des raisons principales évoquées pour expliquer les objectifs de l’année fiscales qui ont tous été revus à la baisse, et de manière assez violente.

Pour autant, la 3DS n’est pas la seule cause et le principal problème de Nintendo demeure, comme pour ses concurrents japonais, la faiblesse du dollar et de l’euro qui ne cessent de chuter depuis le début de crise, et font du yen une monnaie forte, ce qui n’arrange pas les affaire d’une société qui vend énormément en occident et voit donc son bénéfice fondre. Ainsi l’éditeur prévoit un chiffre d’affaire annuel de 1 100 milliards de yen au lieu des 1 400 milliards initialement prévus, et surtout un bénéfice net qui passe de 200 milliards à 90 milliards soit une baisse de 55 % ! La société devrait même afficher des pertes au premier semestre (de 2 milliards) en lieu et place des 70 milliards de bénéfices prévus.

Mais le plus intéressant reste le réajustement des prévisions de ventes. Nintendo prévoit désormais d’écouler 17,5 millions de Wii sur l’année fiscale (contre 18 millions auparavant) et 135 millions de jeux Wii (contre 165 millions, ce nombre prend en compte les ventes de jeux tiers). On rappelle que sur la même période, Sony prévoit d’écouler 15 millions de PS3 et « approximativement » 115 millions de jeux PS3. Microsoft ne diffuse pas ses objectifs. Du côté de la DS, la prévision est passée de 30 millions à 23,5 millions ! Mais il faut savoir que les ventes de 3DS sont comprises dans ses chiffres, ceci expliquant cela.

Pour la première fois, Nintendo donne d’ailleurs le détail des objectifs de la 3DS et prévoit donc d’en écouler 4 millions dans le Monde en environ un mois. Pour comparer, le premier objectif de la Nintendo DS était de 5 millions (ce qui fut atteint) mais sur une plus longue période, la console étant sortie en novembre et décembre respectivement aux Etats-Unis et au Japon. Un petit calcul de circonstance nous permet d’ailleurs de conclure sur le fait que les prévisions de ventes de DS (sans compter la 3DS cette fois) sont de 19,5 millions, ce qui serait le plus bas score de la DS depuis 2005. Enfin, l’objectif des ventes de jeux DS est passé de 150 à 125 millions, dont 15 millions de jeux 3DS.

Après avoir fait le point sur l’année 2009, NPD continue de donner quelques détails sur les ventes de jeux PC en dématérialisé aux Etats-Unis. Et si en 2009, 48 % des jeux PC vendus l’étaient via les plates-formes de téléchargement, ce taux grimpe à 58 % sur la première moitié de l’année 2010 ! Il y a eu en effet lors de ces 6 premiers mois, 11,2 millions de jeux achetés en téléchargement contre 8,2 millions achetés en magasin. Alors certes, une fois encore, rappelons qu’il y a beaucoup de « petits » jeux proposés uniquement en téléchargement et vendus à bas prix. Néanmoins NPD précise que du côté du chiffre d’affaire, la part des jeux dématérialisés et passé de 36 % en 2009 à 43 % pour le premier semestre 2010. Sans surprise, c’est toujours Steam qui est en tête des portails de téléchargement utilisés, suivi de Direct2Drive (IGN), tandis que le site de EA est passé de la cinquième à la troisième place, inversant sa position avec celle du site de Blizzard. Le site de World of Warcraft reste à la quatrième place.

C’est une donnée qui échappe souvent aux instituts et qui prend de plus en plus d’importance, surtout sur PC. Aussi, NPD, l’institut de référence aux Etats-Unis, a réalisé une étude sur ce nouveau marché de l’industrie du jeu vidéo. Et le résultat est sans appel : la dématérialisation représente 48 % des ventes de jeux PC. Soit presque la moitié. Dans le détail, il y a ainsi eu 23,5 millions de jeux PC vendus en magasin en 2009, et 21,3 millions de jeux PC vendus par téléchargement sur internet. En revanche, en terme de chiffre d’affaire, la dématérialisation ne représente plus que 36 % du marché PC, ce qui est assez logique dans la mesure où le support dématérialisé est souvent idéal pour vendre des jeux à faible budget, qui sont proposés à bas prix. Sans grande surprise, la plate-forme de téléchargement la plus populaire est le portail Steam de Valve, suivi par Direct2Drive, le portail du réseau IGN. Le trois autres sites du top 5 sont des portails d’éditeurs, respectivement Blizzard, Electronic Arts et World of Warcraft (de Blizzard…).