Les rumeurs étaient fausses, Nintendo vient de dévoiler l’information lors de sa conférence tant attendue : la Nintendo 3DS ne sortira pas avant l’année prochaine, et très précisément le 26 février (un samedi), au tarif de 25 000 yens (le même prix que la Wii à son lancement) au Japon. La sortie occidentale étant quant à elle programmée pour mars 2011, cela implique donc que la nouvelle console ne sortira qu’à la toute fin de l’année fiscale de Nintendo (31 mars), et visiblement ce n’est pas ce que prévoyait le constructeur il y a quelques mois, puisque c’est une des raisons principales évoquées pour expliquer les objectifs de l’année fiscales qui ont tous été revus à la baisse, et de manière assez violente.
Pour autant, la 3DS n’est pas la seule cause et le principal problème de Nintendo demeure, comme pour ses concurrents japonais, la faiblesse du dollar et de l’euro qui ne cessent de chuter depuis le début de crise, et font du yen une monnaie forte, ce qui n’arrange pas les affaire d’une société qui vend énormément en occident et voit donc son bénéfice fondre. Ainsi l’éditeur prévoit un chiffre d’affaire annuel de 1 100 milliards de yen au lieu des 1 400 milliards initialement prévus, et surtout un bénéfice net qui passe de 200 milliards à 90 milliards soit une baisse de 55 % ! La société devrait même afficher des pertes au premier semestre (de 2 milliards) en lieu et place des 70 milliards de bénéfices prévus.
Mais le plus intéressant reste le réajustement des prévisions de ventes. Nintendo prévoit désormais d’écouler 17,5 millions de Wii sur l’année fiscale (contre 18 millions auparavant) et 135 millions de jeux Wii (contre 165 millions, ce nombre prend en compte les ventes de jeux tiers). On rappelle que sur la même période, Sony prévoit d’écouler 15 millions de PS3 et « approximativement » 115 millions de jeux PS3. Microsoft ne diffuse pas ses objectifs. Du côté de la DS, la prévision est passée de 30 millions à 23,5 millions ! Mais il faut savoir que les ventes de 3DS sont comprises dans ses chiffres, ceci expliquant cela.
Pour la première fois, Nintendo donne d’ailleurs le détail des objectifs de la 3DS et prévoit donc d’en écouler 4 millions dans le Monde en environ un mois. Pour comparer, le premier objectif de la Nintendo DS était de 5 millions (ce qui fut atteint) mais sur une plus longue période, la console étant sortie en novembre et décembre respectivement aux Etats-Unis et au Japon. Un petit calcul de circonstance nous permet d’ailleurs de conclure sur le fait que les prévisions de ventes de DS (sans compter la 3DS cette fois) sont de 19,5 millions, ce qui serait le plus bas score de la DS depuis 2005. Enfin, l’objectif des ventes de jeux DS est passé de 150 à 125 millions, dont 15 millions de jeux 3DS.
Avec beaucoup de retard, voici enfin le classement des éditeurs pour le deuxième trimestre de l’année, cette période qui va de avril à juin 2010, sauf pour Take Two où c’est décalé d’un mois (et ça va donc de mai à juillet 2010). Petit rappel du principe : les éditeurs japonais et occidentaux sont séparés en deux groupes à cause des taux de changes qui faussent la comparaison, les bénéfices sont net sauf quelques exceptions (Disney, Sega, Konami et Namco Bandai) où il ne s’agit que du bénéfice opérationnel (ce sont des grands groupes qui exercent dans d’autres domaines que le jeu vidéo, et ne divulguent donc que les bénéfices opérationnels pour leur division jeux vidéo), et il y a toujours quelques absents, soit parce qu’ils ne donnent aucunes informations financières comme Valve ou Level-5, soit parce qu’il est impossible de connaître les chiffres de leur activité jeu vidéo uniquement (Warner Bros., qui cumule dans la même branche le jeu vidéo avec le cinéma, la télévision et les comics). Ce qui, par ailleurs, est également le cas de Square-Enix où son activité dans le manga est comprise dans les chiffres ci-dessous, mais on fait exception. Même problème pour Namco Bandai également qui depuis ce trimestre a eu l’idée saugrenue de fusionner la branche « Game Content » avec la branche « Visual and Music Content ». Ainsi, les résultats des ventes de produits musicaux et surtout vidéo (ce qui inclut notamment les productions du studio Sunrise, tel que les Gundam) sont compris dans les chiffres ci-dessous.
| # | Editeur | Bénéfice | Chiffre d’affaire | ||
|---|---|---|---|---|---|
| $ | € | $ | € | ||
| 1 | Activision – Blizzard | + 219 | + 164 | 967 | 724 |
| 2 | Electronic Arts | + 96 | + 72 | 815 | 611 |
| 3 | Take Two | + 6 | + 4 | 354 | 265 |
| 4 | Ubisoft | NC | 215 | 161 | |
| 5 | Disney Interactive | - 65 | – 49 | 197 | 148 |
| 6 | THQ | - 30 | - 23 | 149 | 112 |
| 7 | Atari | NC | 28 | 23 | |
Vaut mieux tard que jamais : c’est en publiant ses résultats du premier trimestre fiscal, terminant en juin, que Sega a dévoilé les ventes mondiales de deux de ses titres sortis respectivement en mai et juin : Iron Man 2 qui a été distribué à 1,12 millions d’exemplaires dans le Monde en cumulant les versions PS3, Xbox 360, Wii, PSP et DS, et Alpha Protocol, écoulé à 700 000 exemplaires en cumulant les versions PS3, Xbox 360 et PC.
Après avoir fait le point sur l’année 2009, NPD continue de donner quelques détails sur les ventes de jeux PC en dématérialisé aux Etats-Unis. Et si en 2009, 48 % des jeux PC vendus l’étaient via les plates-formes de téléchargement, ce taux grimpe à 58 % sur la première moitié de l’année 2010 ! Il y a eu en effet lors de ces 6 premiers mois, 11,2 millions de jeux achetés en téléchargement contre 8,2 millions achetés en magasin. Alors certes, une fois encore, rappelons qu’il y a beaucoup de « petits » jeux proposés uniquement en téléchargement et vendus à bas prix. Néanmoins NPD précise que du côté du chiffre d’affaire, la part des jeux dématérialisés et passé de 36 % en 2009 à 43 % pour le premier semestre 2010. Sans surprise, c’est toujours Steam qui est en tête des portails de téléchargement utilisés, suivi de Direct2Drive (IGN), tandis que le site de EA est passé de la cinquième à la troisième place, inversant sa position avec celle du site de Blizzard. Le site de World of Warcraft reste à la quatrième place.
Dernier épisode développé par les créateurs de la série et considéré comme un véritable Halo 4 bien qu’on n’y incarne pas le Master Chief, Halo Reach constitue l’un des principaux jeux de l’année et Microsoft ne manque pas l’occasion de démontrer le succès de son titre. C’est la nouvelle mode de cette génération : au lieu de dévoiler des chiffres de ventes, l’éditeur parle en chiffre d’affaire et c’est ainsi qu’on apprend que cet épisode a généré un C.A. de 200 millions $ au niveau mondial pour ses premières 24h, ce qui constitue le meilleur démarrage de la série (170 millions $ pour Halo 3). C’est toutefois très loin du niveau de Modern Warfare 2 (310 millions $) mais est-il besoin de rappeler que contrairement au FPS d’Activision, Halo Reach est une exclusivité Xbox 360.
On approche du rush de fin d’année et l’industrie du jeu vidéo est en ébullition. Et forcément, l’Europe ne fait pas exception. Après plusieurs réussites durant l’été dont on a déjà eu l’occasion de parler (Mafia II, Super Mario Galaxy 2, Dragon Quest IX, Art Academy…) et le récent fiasco de Metroid Other M (qui est tout de même arrivé en troisième position des classements français et allemand), de nouveaux titres débarquent. Si on l’attend surtout au tournant sur le territoire américain, où la série connaît un succès plus important encore que les Final Fantasy, le dernier Kingdom Hearts fonctionne déjà bien en Europe, d’autant plus pour un jeu PSP. Il faut dire que ça faisait un moment qu’on n’en avait pas vu dans les classements occidentaux, et n’évoquons plus le malheureux souvenir Metal Gear Solid : Peace Walker. Le titre de Square-Enix est arrivé à la troisième position du classement britannique, bien qu’il ait ensuite chuté à la 22ème place la semaine suivante. En Allemagne, il est arrivé en deuxième (édition collector) et troisième (standard) places du top, deuxième en France, et troisième en Italie. Forcément, comme l’indique le top anglais, on peut s’attendre à ce que ces apparitions ne soient qu’éphémères, mais tout de même, pour un jeu PSP, la performance est notable.
Enfin, « cartonner » est un bien grand mot puisqu’aucun chiffre n’est divulgué. Néanmoins Microsoft révèle cette conclusion intéressante sur le Summer of Arcade de cette année, cette période estivale où la société américaine met particulièrement en avant son service de téléchargement en ligne et où apparaissent généralement quelques-uns des meilleurs jeux du Xbox Live Arcade. Cette année, le titre qui a le mieux fonctionné n’est autre que Limbo, titre original à faible budget développé par un petit studio indépendant. Et si encore une fois on n’a pas de chiffres, on apprend tout de même que le jeu devance ses concurrents de l’été par une importante avance, et parmi les concurrents en question se trouvent tout de même un épisode inédit en 2D de Castlevania (Harmony of Despair) ainsi que Lara Croft and the Guardian of Light, le spin-off de Tomb Raider. La morale de l’histoire, évidemment bien mise en avant par Microsoft, c’est que sur le XLA, les petits titres de développeurs indépendants arrivent à dépasser les séries bien installées depuis des années. On retiendra surtout une nouvelle preuve que, parfois, c’est la qualité du jeu qui suffit à faire le succès commercial.
